ぽっぺん日記@karashi.org

2009-05-18(Mon) [長年日記]

_ [読書感想]ギャング社会に飛び込んだ社会学者の卵──

これはスゴイ本。

裏社会についての研究で有名な著者が、自分がその世界に関わるきっかけとなった出会いを描いた一冊だ。いってみれば、回顧録なのだが、これが滅法面白い。

1989年。インド系アメリカ人である著者は社会学者の卵として、シカゴ大学大学院へ入学した。大学のすぐ外に広がるスラムに興味を持った著者は、人種や貧困を研究する教授のプロジェクトに参加することになる。彼に与えられた仕事は、スラムに住む黒人からアンケートを採ること。

多少ビビリながらも、彼はスラムの入り、団地にたむろすギャングの一員にクリップボード片手に質問する。

質問：「貧しい黒人であることについてどう感じていますか？」
選択肢：1.とても悪い　2.いくらか悪い　3.よくも悪くもない　4.いくらかはよい　5.とてもよい

当然ながらヤバい目に遭いそうになる著者を助けたのが、JTと呼ばれるギャング・リーダーだった。なぜか著者を気に入ったらしいJTは、スラムの団地、ロバート・テイラー・ホームズで著者が調査をすることに協力を申し出る……。

本書の読みどころは三つある。

ひとつめが、著者がロバート・テイラーに入れ込むに従って見えてくる、ギャングの善悪両面。まず、悪の面から書けば、彼らは麻薬中毒者にクラックを売り、シノギをする人々から「税金」を取り立て、暴力で住民たちを従わせる。しかし、一方で、ギャングが警察も寄り付かない(それどころか、警察が彼らから強盗を働く！)団地の揉め事を解決し、治安を守っているという面も浮かび上がってくる。 JTに痛めつけられたホームレスの言葉が印象的だ。彼はこう言う。

あいつらは家族なんだ。家族は選べないだろ！(p.118)

ふたつめの読みどころは、ロバート・テイラーでは王様然として振る舞っているJTも実は中間管理職のひとりにしか過ぎないという事実。組織の上部への上納金を稼ぐために必死になり、部下が起こす様々な問題(麻薬の水増しや稼いだ金のごまかし、などなど)や他のギャングとの抗争の解決に奔走し、団地の有力者の協力を取り付けるため多額の寄付をする。それはまるで裏社会の中の会社組織そのものである。著者は一日ギャング・リーダーを経験することによって、その事実を知る。

そして、最後のみっつめは、著者とJTの奇妙な友情。著者に自分の伝記を書いて欲しくて著者を連れ歩いていたJTだが、著者が彼の友人を助けたことに発端に、友情が芽生えていく。著者は二人の関係を