ぽっぺん日記@karashi.org

2008-11-11(Tue) [長年日記]

_ [読書感想]スウェーデン発国民的ベストセラー・ミステリー第一弾──『ミレニアム1』(スティーグ・ラーソン)

スウェーデン発世界的ベストセラー三部作の開幕篇が本書。

なんと人口900万人のスウェーデンで三部作合計で270万部を売り上げ、全世界では合わせて700万部を売り上げたというのだから、びっくりしてしまう。特にスウェーデンでは単純計算で4人に1人、三部作を一人が買ったと計算しても10人に一人は買ったということになるので、国民的ベストセラーといって間違いないだろう。

さらに、作者スティーグ・ラーソンは三部作を書き上げた後、刊行を待たずして50歳の若さでこの世を去ったということで、なんとも運命的なものを感じてしまう。

今回、『予想どおりに不合理』につづいて、早川書房さんから本が好き！経由でプループをいただいて読んだのだが、たしかにベストセラーになるだけのことはある面白さだ。 675ページという長尺ではあるが、ぐいぐい引っ張られて休日一日で読み切ってしまった(ちなみに刊行時には上下巻になるとのこと)。三部作ではあるが、本作のストーリーは一冊で完結しているので、「つづきを待つのはいやだ！」という人にもオススメできる。

主人公は、スウェーデンの月刊誌『ミレニアム』の発行責任者を務めるミカエル・ブルムクヴィスト。次々と経済界の不正を暴いてきた彼だったが、罠にはまり、実業家ヴェンネルストレムの違法行為を暴露した記事を巡る名誉毀損裁判で有罪の判決を受けてしまう。多額な賠償金の支払いと禁固刑を命じられたミカエルだったが、なによりも苦しいのは今まで築き上げてきた『ミレニアム』の信用が地に堕ちてしまったことだった。『ミレニアム』の立て直しに悩むミカエルの元に、一本の電話がかかってくる。それは20年前に表舞台から姿を消した、財閥ヴァンゲル・グループの元会長ヘンリック・ヴァンゲルの顧問弁護士からのものだった。ヘンリックがミカエルと会うことを希望しているというのだ。ヘンリックに会うことを渋るミカエルだが、好奇心に負け、ヘンリックが住むヘーデビー島に赴く。

……という導入から経済犯罪小説的な展開になるのかと思いきや、ここでストーリーは一気にミステリーへと舵を切る。ヘンリックはミカエルに言う。 40年前に突如、島から姿を消した姪ハリエットになにがあったを突き止めて欲しい──。

当時、島と本土を結ぶ橋でタンクローリーが炎上する事故があり、島と本土を行き来するができなかった。そんな一種の密室状態の島からハリエットは失踪してしまったのだ。ヘンリックはヴァンゲル一族の誰かが彼女を殺した信じていた。巨額な報酬にも心が動かず、依頼を断わろうとするミカエルだが、ヘンリックがヴェンネルストレムを有罪とする資料を渡すことを約束したため依頼を受けることを承諾する。

一方、フリーランスの女性調査員リスベット・サランデルはヴァンゲル・グループよりミカエルの身辺調査を依頼され、名誉毀損事件について個人的な興味を持つ。そんな彼女にもたらされたのは、ミカエルの助手としての仕事だった──。

臨時のコンビを組んだミカエルとリスベットは40年前の事件に挑んでいく。事件の新事実を明らかにつれ、失踪事件は新たな様相を見せはじめる。そして、真相に近づく彼らにも魔手が……。

というのが、だいたいのあらすじだ。

本書のテーマは、各章の扉に付されたスウェーデンの女性が遭った性暴力事件の統計やハリエット失踪事件から浮かび上がる真相、そして、登場人物の一人を襲う悲劇からも分かる通り、女性に対する虐待である。遠く離れた日本からは「福祉の国」というイメージが第一にくるスウェーデンだが、その影には女性たちの叫びが隠れていることを本書は浮き彫りにしていく。

女性や子供が犠牲になる作品を読むと、どうしても陰鬱になってしまうのだが、しかし、本書は決して暗い一辺倒ではない。男性の女性への暴力を描く一方で、同じ男性であるミカエルを魅力溢れる好人物としても描いているからだ。悪は徹底的に糾弾し、女性には優しいというミカエルの男前ぶりがなんともいい。モテまくりのミカエルだが、それが男から見ても嫌味になっていないあたりに、亡くなった作者もいい男だったんだろうなぁと想像させるものがあった。

登場人物に多少まとまりのなさが見られるものの、非常に面白く読めた本書なので、やはりつづきが気になる。本作で結成されたミカエルとリスベットのコンビは、次にどんな事件に立ち向かうのか？ミカエルとリスベット、それにミカエルの長年のパートナー、エリカを交えた三角関係はどうなるのか？第2部は来年4月、第3部は来年7月に刊行予定ということなので、首を長くして待ちたいと思う。

ちなみに、ミカエルやリスベットはiBookやPowerBook使いなので、Macユーザであれば、さらに好感度アップしながら読めるかもしれないです。:-)*1